Introduction

Chaque test pour les différents navigateurs sont séparés entre le "random user" (la secrétaire blonde) et le webdeveloppeur, qui n'ont pas les même attentes des browsers.
L'utilisateur de tous les jours sera plus critique envers l'ergonomie et la simplicité d'utilisation, alors que le webdeveloppeur se dirigera plus vers le navigateur le plus compatible et respectant les standards du web.
Et la sécurité la dedans ? Caractéristique fondamentale, vous verrez que chacun des navigateurs est plus ou moins au niveau, et que la sécurité d'un browser dépend beaucoup de la part de marché de celui-ci.

Part de marché

Pour étudier correctement l'étude ci-dessus réalisé en janvier 2009 par l'AT Internet Institue, il faut savoir que plus de 90% des internautes naviguent sous Windows qui est, vous vous en doutez, livré avec IE. Opera a d'ailleurs posé une plainte à ce sujet, reprochant à Microsoft d'imposer son browser et de ne pas suivre les standards du web. Si IE est toujours largement en tête, c'est aussi la conséquence de la mentalité des utilisateurs :

Je m'en fou des standards ...
Facebook fonctionne bien, je vois pas pourquoi je changerai !

En gros il suffirait que Facebook et Google boycottent IE pour que la hiérarchie soit inversée, mais voilà Mircosoft est trop puissant.
Avant de cracher sur IE tout de suite et mon message anarchiste OpenSource diffusé, commençons le comparatif

Internet Explorer 7

Commençons tout d'abord par le gros poisson. Avec 60% d'utilisateurs IE est le leader incontestable des web browsers.
IE7 est le successeur de la version 6 complètement dépassé par ses concurrents. Ce nouvel opus est donc de nouveau à la hauteur avec une navigation par onglets (vaut mieux tard que jamais...), gestionnaire de favoris, de flux RSS et de modules complémentaires. Voilà pour les nouveautés principales d'IE qui plairont à notre fameuse secrétaire.
Coté sécu on note un filtre anti-phishing efficace (peut-être pas autant que microsoft s'en ventait) et un filtre anti pop-ups.
Même si Microsoft a fait de gros efforts du point de vue de la sécurité de son navigateur, trop de sécurité tue la sécurité. En effet on ne s'en sort plus avec les modes protégés, les contrôles ActiveX qui bloque par défaut beaucoup de scripts.
Au niveau de la compatibilité et le respect des standards du web, c'est toujours aussi lamentable du côté de windows, pour schématiser le tout : IE7 = Windows + on s'en ****** des autres.
Pour illustrer le tout IE7 échoue lamentablement au test ACID3, test soutenu par le Web Standards Project qui vérifie les capacités des browsers à supporter un choix de fonctionnalités relevant de différents standards du Web : 14/100 pour IE7.
Coté performance IE7 se révèle assez lent mais consomme relativement peu de mémoire. Mais ne vous inquiétez pas, Microsoft assure qu'IE sera le plus rapide des navigateurs

Internet Explorer 8

Le 19 Mars Micosoft a officialisé la sortie de IE8.
Par rapport à IE7, on note au niveau ergonomie pas de réels changements, au niveau sécurité un filtre anti-phishing encore renforcé (Smartscreen) et une navigation privé plus au point.
Pour les fonctionnalités la barre d'adresse a été modifiée pour se rapprocher de celle de FireFox. Les deux grandes nouveautés sont les WebSlices (flux RSS multimédias permettant de suivre des enchères, ou tout autre contenu évolutif) et les Accélérateurs (services web comme des traductions).
Le test ACID2 a été passé avec succès mais malheureusement le résultat du test ACID3, un peu plus poussé, est toujours aussi surprenant dans son échec. Microsoft a déclaré avoir pris connaissance de ces problèmes de non-conformité aux standards du web, mais ne les considéraient pas comme prioritaires pour leur dernier bébé.
Changement fondamental, IE8 charge les pages contenant du Javascript 7 fois plus rapidement que IE7. Un atout non négligeable si on prend en considération l'importance du web 2.0 de nos jours. Mais nous verrons qu'IE est encore très en retard sur ses concurrents dans ce domaine là.
Pour la vitesse de chargement des pages IE s'améliore également : deux fois plus rapide qu'IE7 mais toujours plus lent que ses concurrents.

Firefox 3

Le concurrent le plus sérieux de IE a réussi à être une véritable alternative à IE, nous allons voir pourquoi.
Pour l'ergonomie de cette nouvelle version de FireFox la barre d'adresse a complétement été repensé, il suffit désormais de rentrer un seul mot pour retrouver un site déjà visité. Les gestionnaires des favoris, historique et téléchargements ont été largement améliorés.
Il vous suffit d'un clic pour marquer une page. Les téléchargements peuvent désormais être mis en pause. La navigation par onglets a encore été optimisé et offre un confort en plus a l'internaute.
On note aussi la personnification très facile et vaste du navigateur avec plus d'une centaine d'habillages.
Mozilla a pensé à tout le monde tout comme IE et Opera, avec une fonction zoom très poussée pour les malvoyants par exemple.
Côté sécu FireFox se démarque avec une vérification de mises à jour, des certificats de sécurité, et vous protégera efficacement contre les sites générateurs de virus, spywares, phishing...
L'identité de chaque site peut-être accessoirement connu en cliquant sur le favicon du site.
Dans le domaine du respect des standards du web FireFox fait beaucoup mieux que son concurrent IE avec 71/100 au test ACID3 pour la 3.0.8 et 94/100 pour la 3.6a1pre. Le test ACID2 est passé avec succès.
Les modules complémentaires sont nombreux et variés et très utiles. Les webdévelopeurs trouveront leur plaisir dans firebug et tous les kits pour développeurs.
Au niveau performance Firefox consomme moins en mémoire vive mais est toujours le plus gourmand avec Safari. FF3 traite le JavaScript assez rapidement (deuxième plus rapide) mais reste encore loin de Chrome.
Pour la vitesse de chargement des pages, FF3 est à peine plus lent que Safari et Chrome. Alors qu'on parle déjà de la version 4.0, la version actuelle devrait plaire à tout le monde surtout au professionnel du web !

Opera

On ne peut que être surpris de voir Opera si peu utilisé tant ce browser est complet et innove. La première chose qu'on peut noter est cette sobriété dans le design et une ergonomie innovante.
Chaque nouvel onglet ouvre Speed Dial, 9 sites choisis en favoris sont affichés en vignette ainsi que le moteur de recherche de votre choix. Des clients mail et BitTorrent sont intégrés ainsi que des widgets utiles pour les développeurs et autres utilisateurs. Un volet latéral regroupe toutes les fonctionnalités.
Opera est également sûre et regroupe les filtres de base anti pop-ups et phishing, un peu moins performant que FF mais fait jeu égal avec IE.
Opera respecte également à merveille les standards du web avec un succès au test ACID2 et un petit, excusez du peu, 100/100 au test ACID3 pour sa version ALPHA 10 et 85/100 pour sa version actuelle.
Que ce soit pour la vitesse de chargement des pages en JS ou sans Opera se classe entre FF et IE. C'est le seul point où l'on peut critiquer Opera, la vitesse de chargement était censée être un point fort du browser. Enfin au point de vue de la consommation de la mémoire vive, Opera est le moins gourmand avec Chrome !
Tout comme FF, Opera promet pour bientôt la version officielle de son 10eme bébé qu'on attend avec impatience.

Safari 3

Outil incontournable sous MAC Safari a du chemin à parcourir sous Windows. On retient deux mots seulement : élégant et performant.
Malheureusement Safari plante parfois sous vista et la sécu a besoin d'être sérieusement renforcée. Le navigateur natif MacOS reste trop instable sous Windows, mais on peut tout de même venter les mérites de ses développeurs qui ont fait l'effort de développer leur browser sous Windows.
Safari 3 à tout ce qu'un bon navigateur moderne a besoin (flux RSS, onglets, correcteur, historique) mais n'innove en rien, si ce n'est la navigation anonyme. Aucune personification n'est possible, si vous n'aimez pas le gris, oubliez ce browser ! Le lissage des polices porte également préjudice à la lisibilité des pages web. La barre d'adresse reste trop sommaire et les peu de plug-ins disponibles sont vraiment disponibles en guise d'acte de présence.
L'atout majeur de Safari et la performance. Il reste le navigateur le plus rapide juste devant Chrome même sous Windows. Pour le chargement du javascript Safari se place juste derrière Firefox.
Autre atout Safari enregistre les mêmes résultats que Opera aux test ACID2 et 3 avec un 100/100 pour sa beta 4.
Performant, portable et conforme aux standards, Safari peine cependant par un manque de sécurité certain et une personnification et une ergonomie à revoir.

Google Chrome

La bonne nouvelle de l'année dans la guerre des navigateurs ! Et ce n'était pas tâche facile quand on considère les concurrents qui se livrent une lutte acharnée depuis 3-4 ans.
Première bonne nouvelle, le temps d'installation. Un setup de 500 octets qui fait le reste tout seul.
L'ergonomie classique est redessinée, pas de menus déroulants et de barre d'adresse. Chrome s'inspire du Speed Dial de Opera pour les nouveaux onglets.
La grosse innovation de Chrome est l'orientation OS de ce browser. Si un onglet freeze, les autres sont toujours disponibles, un gestionnaire des tâches est également disponible pour contrôler la consommation de chaque onglet.
Conçernant le test ACID2, ce n'est qu'une formalité pour Chrome et pour ACID3 il obtient un score tout à fait honorable de 78/100.
Chrome respecte les standards, mais de la part de Google on en attendait pas moins.
Niveau sécurité, Chrome assure l'essentiel, anti-phising, anti pop-ups et tout comme Safari propose une navigation privé sans laisser de traces.
La personnalisation et les add-ons sont presque inexistants, mais ne soyons pas trop critique car Chrome est encore jeune.
Niveau performance Chrome est en moyenne trois fois plus rapide que Safari, Opera, et FF et 4 fois plus rapide que IE8 pour le Javascript, et pour la vitesse de chargement des pages juste derrière Safari. La consommation de mémoire est également plus que raisonnable.

Conclusion

Si Google a frappé fort avec son tout nouveau Chrome ergonomique et complet, il n'est pas encore assez mûr pour prétendre être le meilleur navigateur du moment.
D'un point de vue extérieur, Opera gagne la palme pour son innovation, son ergonomie, sa simplicité, sa portabilité et ses fonctionnalités. Cependant il peine encore dans les performances (rapidité).
Le grand perdant est la version Safari 3 sous Windows qui déçoit par rapport à la version Mac.
Firefox 3 ne déçoit pas et mis à part sa certaine lenteur et consommation excessive il reste LE navigateur des webdéveloppeurs et un très bon browser pour l'internaute de tous les jours.
Malgrè mon hostilité envers IE, force est de constater que les efforts sont visibles et que Microsoft essaye tant bien que mal de refaire son retard. Cependant cette version 8 n'est toujours pas portable et conforme aux standards du web, ce qui espérons leur portera préjudice.

Et toi t'utilises quoi?

FF pour le webdev, Opera et Chrome pour la navigation, eh oui le navigateur parfait réside un peu dans ces trois là. A vous de choisir celui qui vous convient le mieux
Le seul conseil que nous pouvons donner : Opera et Chrome pour l'utilisateur lambda pour son ergonomie, et FF pour le webdev en raison de ses modules complémentaires et sa sécurité. Chrome devrait mûrir assez rapidement, attendez les prochaines MAJ, et mettez IE au placard en attendant la v12 qui atteindra peut-être 50/100 au test ACID3.