Personnaliser sa page 404

Pourquoi personnaliser sa page 404? Faîtes le test, que faîtes vous si vous tombez vous-même sur une page 404?
Comme la majorité des gens vous allez chercher votre requête d’origine sur un autre site. Si vous souhaitez fidéliser votre clientèle ou seulement ne pas l'effrayer cela passe par la personnalisation de votre page 404.
Si la majorité des url invalides sur un site proviennent d'erreurs facilement rattrapables par le webmaster (erreur de frappe durant le développement, redirections, etc.), d’autres sont quant à elles plus dures à détecter voir impossibles à éviter. Exemple, un lien entrant corrompu ou une faute de frappe d’un visiteur.

Que doit contenir une page 404 personnalisée ?

Avant tout une page 404 personnalisée, comme toute autre page de votre site, doit être élégante et entrée dans le design – template - de votre site. En effet que ce soit la page 404 par défaut de IIS ou celle d'Apache, elles ne sont ni informatives et encore moins rassurantes pour le visiteur (voir ci-dessous – exemple d'Apache)



Il est important donc de rassurer le visiteur, par le design premièrement, pour qu'il sache qu’il navigue bien sur votre site web, mais surtout par le contenu que vous allez choisir d'y mettre.
Le premier but est de relocaliser le visiteur vers la page qu'il souhaite, si elle existe toujours bien entendu. Pour ce faire intégrer votre module de recherche et/ou des liens vers des pages que vous croyez intéressantes pour le visiteur comme la page d'accueil, un sitemap, un lien vers un article dont l'url est souvent mal écrite...Profitez-en pour diriger le client vers d'autres articles – vos nouveaux par exemple – et également un formulaire de contact s'il souhaite vous contacter pour trouver l'article en question. Cela montre que vous êtes disponible et actif pour aider les visiteurs égarés. La plupart des visiteurs ne vous écrieront pas, et peu importe en fin de compte, votre but est qu'il « rebondisse » sur une autre page de votre site.
Gardez en tête que tomber sur une page 404 est frustrant pour le visiteur. Le fait de personnaliser votre page d'erreur est une opportunité pour vous de ne pas le faire fuir. Le fait de s'excuser peut donc être important, tout comme le fait d'insérer une touche d'humour dans cette page qui fait le plus souvent peur au visiteur.

S'informer d'où vient le visiteur

Si votre page 404 personnalisée englobe la plupart des points vus plus haut, vous avez tout fait pour que votre visiteur errant ne prenne pas peur et reste sur votre site. La première raison de vivre de notre page est donc accomplie, la deuxième étant de connaître quelle page pose problème. Vous pouvez mettre en place un log automatisé de vos pages 404 avec le code suivant :

<?php

  mail("yourname@gmail.com", "404 report", $_SERVER['REQUEST_URI'], "From: yourname@gmail.comn")

?>

A deconseillé toute fois pour les gros sites, on favorsiserait plutôt dans ce cas l'utilisation d’une base de données.

Modifier votre fichier .htaccess

Il vous suffit de modifier votre fichier .htaccess pour que votre nouvelle page 404 soit prise en compte.

ErrorDocument 404 /404.php

La directive ErrorDocument 404 dira à Apache d'afficher la page du nom de 404.php dès qu’un visiteur tentera d’afficher une page dont l’url est fausse.

Il faut bien indiquer les chemins absolus et non relatifs dans votre page, peu importe d'où votre page sera chargée tous les liens et imports seront ainsi chargés avec succès.

A noter aussi que votre page 404 doit au moins peser 512 bytes, sinon Internet Explorer chargera sa page 404 par défaut.